Para el Bicentenario este prócer merece un reconocimiento por los muchos legados culturales, históricos, patrimoniales, intelectuales, etc, que ha dejado su obra, su acción política en nuestra republica. Para recordarlo citamos algunas obras que influyeron en nuestra ciudad. En 1869, como presidente ordenó el primer censo nacional. Los argentinos eran por entonces 1.836.490, de los cuales el 31% habitaba en la prov. de Bs As y el 71% era analfabeto. El 5% era indígena y el 8% europeos. El 75% de las familias vivía en ranchos de barro y paja. Los profesionales sólo representaban el 1%. Desde su gobierno intentó concretar proyectos renovadores como la fundación de colonias de pequeños agricultores en Chivilcoy y Mercedes. La experiencia funcionó bien, pero cuando intentó extenderla se encontró con la cerrada oposición de los terratenientes porteños, de la Sociedad Rural. Se enojó y les dijo: Nuestros hacendados no entienden jota del asunto, y prefieren hacerse un palacio en la Av. Alvear que meterse en negocios que los llenarían de aflicciones". Quieren que el gobierno, quieren que nosotros que no tenemos una vaca, contribuyamos a duplicarles o triplicarles su fortuna a los Anchorena, a los Unzué, a los Pereyra, a los Leloir, a los Pelero y a todos los millonarios que posan mirando como paren las vacas." Sarmiento en una de sus visitas a Mercedes estuvo en la estancia Santa Catalina, que a comienzos de siglo estaba en poder de Mariano Unzué, y poseía el rico historial de sus fundadores (los Frias). En el verano de 1871, cobró 14.000 víctimas una epidemia de fiebre amarilla en Bs As y Sarmiento se trasladaba permanentemente en esos días desde y hacia Mercedes. En 1874 acordó a los hermanos Juan y Mateo Clark la construcción de una línea de ferrocarril. El 9 de julio de 1882 comenzaron los trabajos y el primer tren de pasajeros que corrió desde Mercedes (Bs. As.) a (Villa Mercedes, San Luis), con lo que inauguraba ese tramo con una formación de 50 metros de largo. Durante las epidemias de fiebre amarilla que asolaron a Bs As en el s. XIX, muchas familias emigraron y hallaron cabida en las quintas de Mercedes, entre ellas, la familia Payró. Así nace el escritor Roberto J. Payró, accidentalmente en estos lugares. Sarmiento fe muy amigo de Manuel H. Langenheim, quien vivió en Mercedes, fue masón y fundó la logia “Verdad N 14 en nuestra ciudad. Fue Gran Maestre desde el 29 de enero de 1889 al 12 de mayo de 1882 cuando lo sucedió Sarmiento en la Gran Logia de Argentina. Cuando Sarmiento ocupo el cargo de Ministro de Instrucción Pública de la Provincia de Bs As, llegó al país el científico Germán Burmeister. Había dos posturas que a nivel mundial se enfrentaban en el campo de las ciencias naturales y estaban representadas por Florentino Ameghino, del lado del evolucionismo y por Burmeister, en el campo del creacionismo. Sarmiento, a pesar de que Burmeister era un científico consagrado en Europa, no dudó en apoyar las ideas de Ameghino, del cual decía en 1881: "Un paisano de Mercedes, Florentino Ameghino, que nadie conoce y es el único sabio argentino (...) que reconoce la Europa"…Para el historiador F. Pigna, ante todo un hombre de su tiempo, marcado por profundas contradicciones y una enorme sinceridad que lo llevaba a ser siempre políticamente incorrecto. Insultó a la oligarquía de su tiempo y pidió no ahorrar sangre de los mismos gauchos a los que llamaba “el soberano” y se obsesionaba en educar. Todo eso, no parte de ello, fue Sarmiento.